Face aux vagues d’immigration qui ont marqué son histoire et le pluralisme culturel et religieux qui façonnent le Québec d’aujourd’hui, l’État québécois a commencé à s’intéresser à la question de l’intégration des immigrants.

Au Québec, dans le monde de l’éducation comme dans la plupart des autres secteurs, on retient le concept d’interculturalisme.

« La notion d’interculturalisme se présente comme un moyen de sensibiliser à la diversité culturelle. Elle sous-entend une participation active de la société d’accueil pour l’intégration des nouveaux arrivants en même temps qu’une connaissance et une compréhension mutuelles des différences culturelles. Plus précisément, l’interculturalisme propose l’adoption de la culture dominante du pays ou de la région d’adoption associée à la recherche de points communs tout en préservant les différences individuelles »

Le terme « interculturel » est l’union des mots « entre » et « culture ». Le mot « rencontre » est aussi tout à fait pertinent pour illustrer ce concept qui sous-entend l’ouverture d’esprit, le respect et des interactions accrues entre les individus issus de différentes cultures. Il s’agit d’un défi à la fois grand et riche à relever !

Il importe de définir le concept de culture afin de comprendre toute la richesse, mais aussi la complexité des échanges qui peuvent émerger de l’interculturalisme:

 La culture est « un ensemble lié de manière de penser, de sentir, et d’agir plus ou moins formalisées, qui, étant apprises et partagées par une pluralité de personnes, servent, d’une manière à la fois objective et symbolique, à constituer ces personnes en une collectivité particulière distincte » (Rocher, 1969).

 La culture nous englobe et imprègne toute activité humaine, qu’elle soit d’ordre cognitif, affectif, conatif ou même sensorimoteur.