Qu’est-ce que l’ERE ?

La notion d’éducation relative à l’environnement (ERE), apparue dans les années 70, est considérée comme fondamentale pour faire face à la crise écologique et sociale vécue à l’échelle planétaire.

L’ERE vise principalement à revoir notre relation au monde par une harmonisation des relations personne – société – environnement.  Elle fait en ce sens référence à l’acquisition de savoirs, de savoirs-être, de savoirs-faire et de savoirs-agir en vue d’une amélioration de la qualité de l’environnement, mais aussi de nos relations avec ce dernier et entre nous.

L’UNESCO et le Programme des Nations Unies pour l’environnement définissent l’ERE comme suit:

« L’éducation relative à l’environnement est conçue comme un processus permanant dans lequel les individus et la collectivité prennent conscience de leur environnement et acquièrent les connaissances, les valeurs, les compétences, l’expérience et aussi la volonté qui leur permettront d’agir, individuellement et collectivement, pour résoudre les problèmes actuels et futurs de l’environnement » (UNESCO-PNUE, 1987).

À cette définition basée sur une conception de l’environnement « problème », il convient d’ajouter des éléments relatifs au développement intégral de l’individu et de sa relation au monde tel que le propose cet énoncé inspiré de définitions imaginées par des acteurs de l’ERE à l’école :

« L’éducation relative à l’environnement est un processus actif qui cherche essentiellement à mettre l’élève en situation de découverte, de ressenti et d’interaction avec son environnement en suscitant une diversité d’expériences qui lui permettront de tisser des liens entre la formation scolaire et son milieu de vie.

L’ERE implique de s’interroger sur sa condition d’être, de poser un regard critique sur son rapport à l’environnement et sur son propre rôle face à son milieu de vie local puis global.

Le jeune bâtit en lui les fondements solides de ses valeurs personnelles et sociales en respect à l’environnement qu’il apprend à transformer de façon appropriée en plus d’apprendre à se connaître, à s’actualiser, à prendre sa place, à développer l’estime de soi, à se respecter, etc.

Il s’agit de transformer son milieu tout autant que de se transformer soi-même »

(in Sauvé, 2001).